Веками обитатели гор Родопы живут в гармонии с природой. Склоны здесь покрыты, главным образом лесами из сосен и ели и сохраняют свежесть летом, а зимой как бы придают мягкость климату. У подножия живописной вершины Снежанка расположен горнолыжный курорт Пампорово, известный еще как жемчужина Родоп.

Каждый, кто бывал здесь, непременно испытает не один радостный миг, спускаясь с трасс днем, проводя вечера у теплого камина, пробуя вкусные угощенья, присущие для этих краев и приготовленные умело местными женщинами. Он никогда не забудет и звучание типично родопских каба-гайд, т.е. волынок с низкими звуками.

Как курорт Пампорово возник в 1933 г. Местные люди рассказывают, что отсюда проходили караваны из глубины Болгарии к Эгейскому морю. Среди вечнозеленых лесов они останавливались на отдых, а местный помещик построил для них и скота специальные навесы и укрытия. Звали его Пампоров, вот и получила эта местность такое название. Спустя годы местные жители поняли, что развитие туризма может стать их постоянным промыслом. В последние годы было построено много новых гостиниц, и этот комплекс стал излюбленным местом для зимних видов спорта и отдыха туристов из многих стран Европы. Курорт расположен в260 км от столицы Софии. Сейчас и местные инвесторы очень рассчитывают на использование аэропорта Крумово под Пловдивом, что сократит дорогу до курорта до 80 км.

К услугам всех желающих отдохнуть здесь множество отелей, спа-центров, бассейнов и много другого. Зимой сюда прибывают любители зимних видов спорта. Наибольший поток приезжих из Великобритании, России, Польши, соседних балканских стран. «Какие же объекты здесь вводятся в эксплуатацию или намечаются», – с этим вопросом обратилась журналистка БНР Мария Рачева к директору отдела инфраструктуры АО «Помпорово» Захарию Шопову.

«Мы предлагаем 29 км трасс для горнолыжников и 30 км лыжни для беговых дисциплин. Это также 6 канатных дорог и по 4 бугельных подъемников отдельно для взрослых и для детей.. Так что сейчас они обслуживают 11 600 пассажиров в час. Новый кресельный подъемник на 6 мест, связывающий село Стойките с вершиной Снежанка, был долголетней мечтой местных жителей. Это уникальное сооружение длиной 3 км, развивающее скорость 6 м/сек. Такая канатная дорога есть только во Франции. Наша позволяет лыжникам использовать две новые трассы по три с половиной километра каждая».

К этому можно лишь добавить, что вид при езде на подъемнике сильно впечатляет. Просто перед вами раскрывается вид сверху на большую часть Родопского массива. В самом селе Стойките есть уже много частных уютных гостиниц. Если же кому-то кажется, что капризы климата или же более теплая погода могут помешать лыжному сезону, то он глубоко ошибается. Для этого есть специальная техника:
„Каждый желающий сохранить свой авторитет курорт не может просуществовать без снеговых пушек в наши дни, – говорит Захарий Шопов. – Мы имеем две системы для искусственного снега, которые могут покрыть 4,5 км трассу от вершины Снежанка до местности Малина в самой низкой точке курорта”.
И так как речь зашла о лыжах, не станем упускать и сноуборда, столь популярного в последние годы. На курорте работают квалифицированные инструкторы с руководителем Георгием Карамитевым.

«Я на протяжении долгих лет отвечаю за сноуборд, – говорит он. – В этой дисциплине три класса – А, В и С. Обучением сноуборду занимаются 18 инстрикторов, которые, смею сказать, лучшие в стране. Пампорово известен тем, что здесь существуют наиболее подходящие условия для начинающих лыжников. К их услугам прекрасно обученные инструкторы, владеющие иностранными языками. Каждый день нами выполняются разные упражнения, чтобы поддерживать себя в форме. Начать обучение у хорошего учителя всегда важно и для горнолыжника, и для сноубордиста, потому что ошибочные навыки в самом начале очень трудно исправляются потом, мешая умелому управлению лыжами или сноубордом».

После проведенных на трассах часов следуют другие приятные развлечения. Многим нравятся родопская кухня с ее уникальными угощеньями, песни или мелодии на волынке, гостеприимство местных людей. А лыжные инструкторы подносят подлинный сюрприз своим ученикам. Это музыкально-пантомимический вечер, который всегда встречается аплодисментами и вызывает много смеха.

Зима никогда не была мрачным и скучным сезоном для людей, которым нравится спускаться на огромной скорости со склонов гор на лыжах, сноубордах, санках. Любой человек, занимающийся своим любимым видом спорта, избегает, таким образом, сутолоки, шума и смога большого города. К услугам этих людей, болгар и иностранцев, все большее число разных зимних курортов. Ведь помимо известных, как Боровец, Банско и Пампорово, прекрасные условия для поклонников зимних развлечений созданы также в Момчиловци, Батаке, Чепеларе и других.

Несмотря на то, что этой зимой снег выпал поздно, для начала февраля условия для зимних видов спорта сравнительно хорошие. Чтобы уберечь себя от капризов природы, концессионеры лыжных зон обзавелись специальными пушками для искусственного снега.

Это дает возможность не оставлять без снега трассы. Надо, однако, отметить, что в этом году туристов не так уж и много. По сравнению с предыдущими годами, когда во многих горнолыжных центрах не было пустых мест и отели были заняты приезжими из Великобритании, России, стран Скандинавии и других, сейчас в большинстве мест царит спокойствие, а часть недавно построенных отелей наполовину не занята. Причина ясна – финансовый кризис, потрясший мировые рынки и не обошедший стороной болгарский туризм.

По данным Государственного агентства по туризму, в нынешнем году на болгарских курортах число иностранцев сократилось на 5,5%, а люди, работающие в отрасли туризма, убеждены в еще большем сокращении численности. Ввиду непредсказуемости дальнейшего развития кризиса никто не в состоянии дать прогноз о будущем туризма зимой. На европейских туристических рынках в данный момент идет ожесточенная битва за каждого клиента. Горнолыжные комплексы в Австрии, Франции, Италии и других странах заманивают желающих шоковым снижением цен на туристический пакет с дополнительными льготами. Оказывается, однако, что болгарский туризм «не дремлет» в эти тяжкие для туризма времена. Так крупнейшие курорты страны резко снизили стоимость ночевок, предлагая, притом, бесплатные развлечения и удобства гостям. С середины января туристическое агентство проводит ударную рекламную кампанию за границей, делая пропаганду болгарских горнолыжных комплексов.

Особое внимание уделяется нашим традиционным рынкам в России и Великобритании, где отмечен серьезный спад при бронировании мест. В рамках этой акции до конца марта 4500 туристов из этих государств, купивших туристские пакеты на курорты в Боровце, Пампорово и Банско, получат бесплатные 6-дневные карточки на подъемники. Этими услугами воспользуются также 1500 болгар. Таким образом, отельеры трех болгарских крупнейших зимних курортов надеются привлечь интерес клиентов и заполнить свою базу до конца сезона.

«Вам известно, что ситуация сейчас довольно сложная из-за финансового кризиса, – объясняет исполнительный директор одного из ведущих болгарских туроператоров. – Надо указать, что после США кризис наиболее негативно отразился на Великобритании, которая была основным рынком болгарского зимнего туризма. По традиции почти 80-82% желающих провести свой отдых зимой в Болгарии были британцами. Другим значительным для нас рынком является Россия. Потому сейчас мы сосредоточили усилия главным образом на этих двух странах».

Ну а к сведению всех желающих испытать удовольствие от спуска по крутым склонам, сейчас наибольший покров снега задерживается на курорте Банско, что у отрогов гор Пирин. Там и созданы наилучшие условия для горных лыж. В комплексах Боровец в горах Рила тоже есть немало британских, главным образом, туристов. А вот на Пампорово в горах Родопы, где прошла волна бурного строительства гостиниц и идет распродажа апартаментов и домиков, царит необычное для этой поры года спокойствие.

«Зато прекрасно нестись с гор вниз, когда так мало людей на трассах, и не надо все время сбавлять скорость во избежание столкновения с кем-то!», – выразила свой восторг создавшейся ситуацией супружеская пара из России, которая каждую зиму приезжает на отдых в один из отелей, располагающих термальным комплексом и закрытым плавательным бассейном.
Исполнительный директор одного из крупных болгарских туроператоров Любомир Панковский считает, что есть возможность завершить этот зимний сезон с неплохими результатами.

«Да, туристов этой зимой меньше. Но важнее, что туроператоры и отельеры реагируют очень правильно на ситуацию, делая очень заманчивые предложения, стремясь привлечь клиентов на разных рынках, – отметил он. – Например, если до сих пор ряд отелей предлагал ночевки с завтраком, то теперь уже предлагается полупансионат. Многие из них начали включать также бесплатные СПА-процедуры, экскурсии и другие привлекательные предложения в свои пакеты. Благоприятно сказывается организация путешествий по странам всего региона Балкан. Отмечается увеличение числа туров из соседних стран – Греции, Сербии, Македонии и Румынии в Болгарию, что в известной степени восполняет схлынувший поток приезжих из России и Великобритании. Это дает нам основание надеяться на то, что вопреки кризису в нашей отрасли, все же можно рассчитывать на благоприятные финансовые результаты в зимнем сезоне».